Selección de un Taller de Reparación
Usted necesita su vehículo, y cuando lo deja en el taller de reparaciones, no puede evitar preocuparse sobre el costo y la calidad del trabajo que están haciendo bajo el cofre.
Su mejor protección contra el fraude y las reparaciones defectuosas es encontrar a un mecánico o un taller respetable antes de que su vehículo necesita reparaciones.
Haga una investigación para saber la reputación del taller en la Internet y con sus amigos y familia. Cuando investigue talleres de reparación, también pregunte si tienen mecánicos certificados con el sello de ASE (Automotive Service Excellence).
Antes de ir a un taller con la luz encendida indicando que debe revisar el motor, considere llevarlo a una tienda de refacciones de vehículos donde quizás pueden hacer un diagnóstico computarizado gratis para su vehículo. Si hace esto, puede compararlo después con lo que le indica el taller de reparación.
Bajo la ley, es ilegal:
- Hacer una declaración intencionadamente falsa o engañosa sobre necesitar piezas, reemplazos o servicios de reparación;
- declarar que se ha hecho trabajo o se han reemplazado piezas cuando no es verdad;
- representar que artículos son originales o nuevas, cuando en realidad son de segunda mano o restauradas; y
- hacer promociones publicitarias de artículos o servicios con la intención de no venderlos tal como indica la publicidad.
Autorización de Inspección y Reparación
Usted debe obtener una autorización escrita para remolcar, inspeccionar, probar en carretera, diagnosticar o desensamblar cualquier parte de su vehículo para proporcionar un estimado del costo de reparación antes de tomar cualquier acción. Dicha autorización debe describir las acciones que se van a tomar, los gastos, y si se van a quitar piezas o va a ser desensamblado el vehículo. Hay más información en la página Internet del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas sobre Reparaciones.
Quizás le pidan que firme ambas autorizaciones para inspeccionar y empezar la reparación al mismo tiempo. Estas autorizaciones se pueden encontrar en el mismo documento, pero deben requerir una firma separada. Lea cada una antes de firmar.
La autorización para empezar la reparación también debe incluir la fecha y hora que usted firmó el formulario. Si usted decide seguir adelante con la reparación, asegúrese de que la orden de trabajo inicial claramente precisa el trabajo que van a hacer, las cuotas, la fecha final, términos de pago, y más. Hay más información en la página Internet del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas sobre Reparaciones.
Lo Que No Debe Hacer
No debe permitir que inspeccionen, desensamblen, suban en una rejilla el auto hasta que haya obtenido una copia de los formularios de autorización de la inspección con su firma mostrando la información mencionada arriba.
No debe asumir que un acuerdo verbal amigable va a reparar su vehículo sin desacuerdos, demandas o recuperaciones. Usted debe obtener todo por escrito.
No debe permitir que otra persona hable por usted al negociar las reparaciones de su vehículo. Los talleres engañosos usarán esto como una excusa para añadir cargos adicionales, afirmando que otra persona autorizó las reparaciones.
No debe divulgar su número de tarjeta de crédito, número de licencia de conducir, u otra información personal a menos que usted especifique claramente que está divulgando la información solo para propósitos de aprobación de un préstamo, o a menos que usted haya aprobado la reparación, ya han terminado la reparación, y usted está preparado para pagar.
Usted debe indicar claramente por escrito que divulgar su información no constituye una autorización para inspeccionar o reparar su vehículo. Las autorizaciones para inspeccionar o hacer la reparación son completamente separadas y también deben requerir su firma. Los talleres engañosos extraerán esta información personal de usted, empezarán la reparación sin su autorización, y luego afirmarán que usted autorizó la reparación porque les proporcionó esta información y no lo hubieran hecho a menos que usted hubiera autorizado las reparaciones.
No deje artículos de valor en su vehículo.
Asuntos Comunes en la Reparación de Vehículos
Tenga cuidado de estos problemas potenciales:
- El taller se espera hasta que el vehículo está levantado y parcialmente desensamblado antes de obtener la autorización para proceder con las reparaciones. Para entonces, usted básicamente está obligado a: (a) autorizar reparaciones costosas o correr el riesgo de que le devuelvan el auto desensamblado y en condición inusable; o (b) pagar una cuota grande e inesperada para que le reensamblen el vehículo, solo para descubrir que ya no funciona;
- El taller le muestra aceite sucio con pedazos de metal como evidencia de que su vehículo necesita una transmisión nueva. Prácticamente todas las transmisiones usadas tienen aceite sucio con alguna cantidad de tierra y pedazos de metal. Esto es normal y no es necesariamente una señal de que usted necesita una transmisión nueva. Sin embargo, una vez que la transmisión es desensamblada y ensamblada nuevamente con las mismas piezas y sellos que tenía antes, usualmente no funciona como antes;
- El taller empieza la reparación de su vehículo sin primero obtener su autorización, y luego le cobra por trabajo de reparación que usted no autorizó,
- El taller le dice verbalmente una cantidad estimada del costo de las reparaciones, y después le cobra un precio más alto.
- El taller afirma que los servicios de reparación serán completados para cierta fecha para lograr la venta, y luego no logra terminar la reparación para esa fecha.
- El taller no revela cargos por volver a ensamblar o hacer una inspección antes de empezar la reparación;
- El taller hace promociones publicitarias indicando "remolque gratis" y luego requiere que usted pague el costo de remolque;
- El taller le dice que le proporcionará un auto rentado gratis durante las reparaciones y luego requiere que usted pague el costo de la renta.
- El taller le dice a usted que le proporcionará servicios de reparación bajo una garantía y luego le cobrar por la reparación cubierta por la garantía.
- El taller empieza la reparación antes de obtener una aprobación del préstamo por escrito de la empresa de financiamiento, en esas circunstancias que pide dinero prestado para pagar las reparaciones. Si la empresa de préstamos no aprueba el préstamo, y ya se hizo el trabajo, usted quizás sea responsable del pago si no puede comprobar el engaño;
- El taller no le avisa para obtener aprobación adicional, por escrito, por cualquier trabajo adicional que debe hacerse y no fue parte del acuerdo original escrito.
- El taller le cobra por un diagnóstico de computadora sin informarle por adelantado que es requerido.
Resolución de Desacuerdos Sobre la Factura
Si el cobro es mucho más alto que la estimación, o si se hizo el trabajo sin su autorización y usted siente que le cobraron demasiado, cuestione la factura. Pida que el taller escriba las razones por la diferencia el cobro, y guarde esta explicación escrita junto con la estimación del costo de la reparación, la factura final, y demás papeleo. Asegúrese de que el mecánico le devuelva las piezas que quitó o reemplazó. (El mecánico puede devolver algunas piezas, como el alternador y las zapatillas de los frenos, al vendedor de refacciones para recibir un reembolso, por lo tanto, quizás no puedan devolverle todo.)
Aún si no está satisfecho con la explicación del mecánico sobre la diferencia entre la estimación y el cobro final, tome en cuenta que si usted se rehúsa pagar por la reparación – aunque sea una factura disputada – el mecánico tiene derecho a quedarse con su vehículo hasta que usted pague. Luego puede presentar una queja ante la Procuraduría General o la Oficina de Éticas Empresariales (BBB) o presentar una demanda contra el mecánico en una corte de reclamos menores.
Si sospecha que el taller no ha reparado su vehículo correctamente o le ha cobrado demasiado, y no puede lograr resolver el problema a su satisfacción, su primer paso debe ser llevar su vehículo a otro taller mecánico. Entregue una copia de su recibo detallado al segundo mecánico y pida una inspección de las supuestas reparaciones y piezas. Obtenga este reporte por escrito. Si recurre el mismo problema con su vehículo, o encuentra un nuevo problema que no debe haber surgido, usted va a estar en una mejor posición para negociar un reembolso del primer mecánico si obtiene por escrito la opinión de reparación de un segundo mecánico.
Si usted pago con tarjeta de crédito y está descontento con la reparación del mecánico, puede disputar el cobro con su empresa de tarjeta de crédito. Para disputar el cobro, tiene que hacerlo por escrito ante su empresa de tarjeta de crédito y tiene que hacerlo dentro de un lapso de 60 días después de haber recibido su factura de tarjeta de crédito. Asegúrese de enviar la carta de disputa y toda información relevante (recibos y documentos que apoyan su posición) a la dirección de cuestiones de factura y no a la dirección de pagos. La Comisión Federal de Comercio (FTC) tiene una muestra de una carta de disputa ejemplar que usted puede usar. La empresa de tarjeta de crédito va a investigar los asuntos que usted presenta y enterarse de la opinión del mecánico. Luego le va a informar si está de acuerdo con usted o no. Para más información sobre este tema, puede visitar la página Internet de la FTC.