El Procurador General de Texas Ken Paxton se unió a un escrito de amicus dirigido por Oklahoma en la Corte Suprema de los Estados Unidos, desafiando una decisión de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia (D.C.) que extendió una deferencia excesiva a las agencias federales. Bajo la doctrina conocida como deferencia Cassell, el Circuito del Distrito del D.C. con frecuencia dictamina que los tribunales no cuestionarán la decisión de una agencia federal de apartarse de sus propios precedentes, sin ninguna necesidad de explicar su razonamiento.
El Circuito del D.C. recibe la mayor parte de los casos de revisión de agencias, pero su excesiva deferencia hacia las agencias burocráticas está fuera de lugar. Aunque la deferencia judicial a las determinaciones de las agencias a veces puede ser apropiada, la doctrina Cassell permite a las agencias federales no solo establecer su propio alcance de poder y crear precedentes legales, sino también reinterpretar esos precedentes cuando quieran sin ninguna revisión judicial significativa. Esto convierte efectivamente a las agencias en una cuarta rama del gobierno que no rinde cuentas a los controles y equilibrios constitucionales.
En el caso específico de NGL Supply Whole v. Federal Energy Regulatory Commission (FERC), FERC probablemente tuvo éxito solo porque el Circuito del D.C. interpretó y aplicó liberalmente la doctrina. El escrito destaca este hecho: "En resumen, la FERC prevaleció al ser concluyente en su análisis y dejar que el Circuito del D.C. hiciera el trabajo real bajo la deferencia de Cassell".
El escrito de amicus no opina sobre los méritos de este caso específico, sino que alienta a la Corte Suprema a aplicar sus precedentes más recientes para frenar la excesiva deferencia del Circuito del D.C. bajo Cassell: "Este amicus se opone únicamente a las doctrinas de deferencia continuas del Circuito del D.C. que parecen injustificadas basadas en precedentes recientes de esta Corte".
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