La Procuraduría General de Texas notificó a la Corte Suprema de Texas sobre comunicaciones poco éticas "ex parte" enviadas por el Representante Jeff Leach a un juez en funciones de la Corte de Apelaciones Penales. En esos mensajes de texto, Leach buscó ejercer una influencia indebida en los procedimientos de pena capital de Robert Roberson al implorar explícitamente a ese juez que cambiara su voto en la última ronda de procedimientos posteriores a la condena de Roberson y así maquinar un resultado alternativo para Roberson. Roberson fue condenado a la pena de muerte por el asesinato en 2002 de su hija de dos años, Nikki.
El 25 de octubre, la Corte de Apelaciones Penales alertó a los abogados de que Leach envió los mensajes privados a un juez de la Corte en un intento de influir en los procedimientos. En los mensajes de texto, Leach escribió: "Juez, me he devanado los sesos sobre si debiera enviarle este mensaje... sobre dónde puedo enviarle este mensaje legal y éticamente. […] Un Juez. Eso es todo lo que se necesita decir simplemente... Hay demasiadas preguntas y demasiados agujeros y demasiada incertidumbre... y Robert Roberson merece un nuevo juicio. […]”
Leach continuó: "Solo envío este mensaje a usted. Y solo usted. Como mi amigo y como un juez maravilloso en el que tengo tanta fe, espero que considere hacerlo".
El juez informó de inmediato de la conducta de Leach. En la notificación a los abogados, la Corte de Apelaciones Penales escribió: "Este Tribunal ve esta comunicación como una clara violación de la Regla Disciplinaria de Conducta Profesional de Texas 3.05".
Para leer la carta de la Procuraduría General de Texas a la Corte Suprema de Texas y la notificación a los abogados de la Corte de Apelaciones Penales, haga clic aquí.