El Procurador General de Texas Ken Paxton anunció un acuerdo de $250,000 por la acción civil estatal por tráfico laboral contra Austin Eco Bilingual School, un centro preescolar de inmersión en español, y sus propietarios y operadores, Adriana y Enrique Rodríguez. El monto del acuerdo es igual a la multa máxima por una violación de la ley civil contra la trata de personas de Texas.
En 2021, el Procurador General Paxton presentó una acción civil por crimen organizado contra Austin Eco Bilingual School y Adriana Rodríguez por traficar al menos a siete empleados. La acción legal también acusa a Enrique Rodríguez de beneficiarse ilegalmente de la empresa de tráfico. Los propietarios de Austin Eco Bilingual School supuestamente atrajeron a empleados nacidos en el extranjero a Texas con promesas de estatus legal, un salario decente y una carrera gratificante, que luego fueron traficados por su trabajo.
La acción civil acusaba a Adriana Rodríguez, una vez nombrada Empresaria del Año de la Cámara de Comercio Hispana del Área Metropolitana de Austin, de sabotear y controlar la capacidad de sus empleados para trabajar legalmente en los EE. UU. y amenazar con deportar, arrestar o separar a los empleados de sus hijos si no continuaban trabajando, a menudo por un pago mucho menor del prometido o sin pago en absoluto. Según los registros judiciales, Rodríguez amenazó a los empleados traficados destacando sus conexiones con agentes de la ley de alto rango y otros funcionarios del gobierno, una de las víctimas identificadas citó a Rodríguez diciendo supuestamente: "Soy una persona muy importante y puedo destruirte cuando quiera".
"Este acuerdo garantizará que nadie sea sometido a los horrores de la trata de personas o prácticas laborales ilegales", dijo el Procurador General Paxton. "Las acciones alegadas en la acción civil fueron despreciables y me complace haber asegurado justicia para las víctimas. Utilizaré todas las herramientas a mi disposición para evitar que las empresas operen planes ilegales de tráfico laboral utilizando trabajadores extranjeros importados".
Este resultado solo fue posible gracias a la valentía y perseverancia de las víctimas, y a la cooperación de docenas de testigos. Si usted o alguien que conoce puede haber sido víctima de trata laboral en Austin Eco Bilingual School o en otro lugar, comuníquese con la Procuraduría General de Texas, Sección de Trata de Personas y Crimen Transnacional/Organizado al (512) 463-1646 o [email protected].